Cães e outros animais ajudam a acalmar os nervos dos passageiros no Aeroporto de São Francisco
O Aeroporto de São Francisco, na cidade norte-americana de mesmo nome, encontrou uma maneira diferente e bem eficaz de acalmar os nervos de viajantes com pânico de voar – um grupo de cães patrulha os terminais do aeródromo com a intenção de tranquilizar os passageiros.
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A “Brigada Abanar” (como em ‘abanar o rabo’) é composta por 11 cães de diversas raças e outros animaizinhos, como um coelho, gatinho e porquinho. Eles são avistados usando uma veste da SPCA (Society for the Prevention of Cruelty to Animals), organização de proteção aos animais presente em vários países de língua inglesa, com os dizeres “Me afague”.
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A administradora do popular programa, Jennifer Kazarian, criou a Brigada Abanar em 2013. Ela havia percebido uma tendência em outros aeroportos e decidiu estudar sobre os benefícios da presença de um companheiro animal minutos antes do voo.
“É comprovado que afagar cachorros aumenta os níveis de oxitocina, o hormônio responsável por nos fazer feliz”, afirmou Kazarian. “Os cachorros também são capazes de diminuir os níveis de cortisol, o hormônio responsável por nos deixar estressados e ansiosos.”
Os cachorros são calmos e bem-comportados, ideais para interagir com uma grande quantidade de pessoas de idades variadas em um único dia. Lia, a corgi, até faz alguns truques para a alegria dos passageiros e, é claro, ganha guloseimas depois das performances!
Brixton, o golden retriever, frequentemente recebe os passageiros entrando e saindo dos terminais de embarque e desembarque. Vinca Rivera, uma passageira que tinha uma viagem de 30 horas pela frente, encontrou o cão por acaso e prontamente começou a fazer carinho nele. “Eu sempre tive problemas com ansiedade”, relatou ela. “Esse momento é bom para mim. Era tudo o que eu precisava.”
Os animais da Brigada Abanar passam por um treinamento de quase um ano no SPCA de São Francisco para se tornarem animais terapêuticos. O único objetivo do programa é trazer um sorriso para o rosto dos passageiros, acalmar a ansiedade e fazer a alegria das crianças.
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Um programa similar teve início no South Bay Aiport após o atentado de 11 de setembro de 2001. Na ocasião, Kathryn Liebschutz, uma voluntária do Chaplaincy Institute, reconheceu que as pessoas estavam nervosas demais para entrar nos aviões. Levá-las a considerar a ideia de viajar novamente tomaria tempo, então ela levou o seu cão Orion, que tinha sido treinado para ser um cão terapêutico, para aliviar a ansiedade dos passageiros.
A presença do Orion no aeroporto foi um sucesso tanto entre passageiros quanto entre comissários de bordo e funcionários do aeródromo. E, assim, nasceu o programa terapêutico com animais em aeroportos.
Atualmente, 37 aeroportos norte-americanos possuem animais terapêuticos. Em meio à pandemia de coronavírus e problemas constantes com cancelamentos e atrasos de voos, a presença desses animais nunca foi tão necessária. Além disso, o programa de terapia com animais não ajuda somente a acalmar a ansiedade causada pelas viagens aéreas, como também a ansiedade e o estresse acumulado do dia a dia.
Via: The Mercury News e The Points Guy.
