ONG pretende treinar cães para detectar o coronavírus
A ONG britânica Medical Detection Dogs quer treinar cães para farejar o novo coronavírus! Se você acha que esta é uma ideia muito absurda, saiba que cães já o fazem com outras doenças, como câncer, mal de Parkinson e malária. Os animais também são capazes de “prever” convulsões através do olfato, sendo ótimos companheiros de pacientes com epilepsia.
O treinamento dos cães iniciou no fim do mês de março e deve perdurar por seis meses. O objetivo principal é treiná-los para identificar passageiros infectados ao chegarem aos aeroportos, semelhante ao que já é feito em alguns países para detectar substâncias ilícitas em bagagens.
Inicialmente, uma turma de seis cães está sendo treinada. Eles se chamam Norman, Digby, Storm, Star, Jasper e Asher. A próxima etapa é fazê-los sentir diferentes cheiros para aprenderem a indicar qual é o do coronavírus. Para iniciá-la, a ONG estuda como capturar o cheiro do vírus de forma segura para apresentá-lo aos cães.
A Dra. Claire Guest, chefe executiva e co-fundadora da ONG, afirma que “os cães poderão identificar qualquer um, incluindo pessoas assintomáticas, e nos dizer quem deve ser testado. Este procedimento deve ser rápido, eficiente e não-invasivo”.
A Universidade de Durham, localizada na cidade britânica de mesmo nome, e a Escola de Higiene e Medicina Tropical de Londres (LSHTM) trabalham em conjunto com a ONG.
O Professor James Logan, chefe do departamento de controle de doenças da Escola, conta que doenças respiratórias como o COVID-19 são capazes de modificar odores corporais. “Então, há uma grande chance que os cães serão capazes de detectá-los”, finaliza.
A Medicial Detection Dogs, além de treinar os cães, realiza pesquisas científicas para otimizar o diagnóstico de câncer e outras doenças através do olfato dos cães. A pesquisa que embasa esta iniciativa se baseia no conceito que somente o olfato canino é capaz de sentir os odores emitidos por cada doença. Para mais informações, conheça o site da organização.
